“海水中央空调”技术又被称为海水热泵技术。世界利用海水作热泵热源起源于上世纪70年代，悉尼歌剧院等著名建筑采用的就是这项技术。中国建筑科学研究院空气调节研究所所长徐伟介绍说，海水热泵技术利用少量电能，从海水中提取热量和冷量，达到取热和制冷的目的，不仅可以冬季供暖还可以夏季供冷。据介绍，海水热泵技术只是提取海水中的热能，热泵压缩机组运转只使用相当于普通空调运转所需电能的四分之一，整个供热过程不会对空气、水源造成任何污染。同时，使用海水取暖和制冷不需煤炭、油料，大大降低了成本。

　　2004年11月我国第一部直接以海水作为热源的“海水中央空调”在威海国际游艇俱乐部成功安装，推出这项新技术的山东富尔达空调设备有限公司也因此获得了国家发明专利。这家公司是我国最早进行“地温空调”研究和生产的厂家，1996年生产出我国第一台“地温空调”设备。总经理王福敏介绍说，目前我国沿海城市供暖主要靠燃煤、燃油锅炉等传统的方式，这加剧沿海城市的空气污染程度，也加剧了能源供应结构与需求的矛盾。我国的海岸线长达3万多公里，其中陆地海岸线18000公里，海水是取之不竭的可再生能源。

　　据业内人士介绍，我国目前已经成为世界上制冷空调大国，空调成为国民经济中的耗能大户，一般中央空调能耗占整个建筑物总能耗的50%，对于商场和综合大楼可能达到60%以上。如果运用“海水中央空调”，这些建筑物比采用传统空调能耗可以节省四分之三左右的电能。

　　“海水中央空调”的环保效果也是传统空调无法比拟的，负责山东海阳国宾海景酒店“海水中央空调”的技术人员对记者说，通过打海水井将海水引进“海水中央空调”系统，海水中的热能被提取出来后，海水再被原封不动地“送”回大海，到了夏天，海水中的冷量被提取后，海水一滴不少地被“送”回大海，而这些过程都是通过电脑控制的。